Szénhidrogén-kutatás, kitermelés
A szénhidrogének felkutatásának és kitermelésének módja sokat változott a hőskortól napjainkig. Az 1800-as évek kezdetleges fúrótornyait felváltották a korszerű, nagy mennyiségű fúrásra alkalmas berendezések.
Hőskorban
A termelés kizárólag a kőolaj kitermelésre korlátozódott, a földgázt csak hulladékként kezelték.
Az 1850-es évek fából készült fúrótornyai (Egyesült Államok)
Napjainkban
Így néz ki egy korszerű nagymélységű fúrásra alkalmas fúróberendezés
A mélyszivattyús termelésű olajkút felszíni egysége az úgynevezett himba, az 1940-es évek óta napjainkig is használt típus
Földgázkút felszíni szerelvényei a tolózárakkal
A földgáz kitermelése
A földgázt tengeri fúróplatformok segítségével, vagy szárazföldi kutakból nyerik. Általában a kőolaj, ritkábban a termálvíz kísérője. Az ún. nemhagyományos készletek nagy mélységben, az alapkőzet zárt pólusaiban találhatók. Kitermelésük speciális kőzetrepesztéses technológiával lehetséges.
Metán más mechanizmussal is képződhet:
- biomasszák erjedése során,
- élő szervezetekben,
- vegyipari folyamatok során.